125 "pietre miliari"

1 - Il 6 febbraio 1882 i primi membri dell’Ordine scelsero Colombo come patrono e diedero vita ai Cavalieri di Colombo.

2 - Inizialmente i principi fondatori dell’Ordine furono “Carità” e “Unità” ai quali si aggiunsero “Fraternità” (1885) e “Patriottismo” (1900).

3 - Padre Michael J. McGivney risulta essere, in un registro risalente alla fondazione, come primo fra i membri assicurati dell’Ordine.

4 - Il 29 marzo 1882 fu costituito legalmente l’Ordine e Padre McGivney inviò il suo primo appello a tutti i preti della sua stessa diocesi per il reclutamento di nuovi membri.

5 - Il 12 agosto 1885 a New Haven si svolse una parata celebrativa alla quale presero parte 12 mila Cavalieri e sostenitori.

6 - Mullen, Cavaliere Supremo dal 1882 al 1886, presiedette personalmente all’istituzione di ventidue dei primi trentotto councils.

7 - Il primo quartiere generale dell’Ordine ebbe sede a New Haven, in un monolocale di un palazzo di tre piani, situato accanto al municipio della città.

8 - Nel 1889 il Supreme Council deliberò di versare a Padre McGivney la somma di $ 1,000 come riconoscimento per i servizi resi nel fondare e promuovere l’Ordine dei Cavalieri di Colombo.

9 - Nel 1886 John J. Phelan venne eletto come Cavaliere Supremo, carica che ricoprì fino al 1897. Fu il primo leader ad intuire che il destino dell’Ordine sarebbe stato quello di diventare una società nazionale.

10 - Il 14 agosto 1890 muore Padre McGivney. L’elogio funebre venne celebrato dopo pochi giorni (18 agosto) nel Thomaston, Connecticut.

11 - Nel 1892 l’Ordine emanò delle leggi che estendevano la possibilità di partecipazione anche a membri non-assicurati.

12 - Nel novembre 1893 ebbe inizio la pubblicazione del periodico The Columbiad, che è stato il precursore del mensile Columbia. Il suo direttorefu Thomas A. Cummings che ricoprì anche il ruolo di primo direttore nazionale del cerimoniale dell’Ordine.

13 - Alla fine del XIX secolo si costituì all’interno dell’Ordine la figura delle Ladies Auxiliaries (ausiliarie femminili).

14 - Nel 1892 a New Haven, in occasione della parata per il Columbus Day alla quale presero parte circa 40.000 persone, sfilarono 6.000 Cavalieri.

15 - Nel 1895 l’Ordine ricevette per mano dell’Arcivescovo Francesco Satolli, nunzio presso gli Stati Uniti, una Benedizione Apostolica dal Vaticano. Tale Benedizione rappresentò il riconoscimento dei “meriti di questa splendida organizzazione cattolica”.

16 - Il 6 febbraio 1882 i primi membri dell’Ordine scelsero Colombo come patrono e diedero vita ai Cavalieri di Colombo.

17 - Nel 1892 James E. Hayes, (terzo Cavaliere Supremo - 1897-98), entro a far parte dell’ Ordine del Massachusetts e, durante il suo mandato come District Deputy e come State Deputy, presiedette la creazione di 75 councils.

18 - Come, durante il suo mandato, sottoscrisse dei “buoni” per sostenere la guerra Ispano-Americana; a seguito di sue direttive, i soldati e i marinai non vennero esclusi dall’essere membri assicurati.

19 - Il 25 novembre 1897 venne istituito il primo council in Canada (Montreal Council 284). Entro il 1905, l’Ordine fu costituito in ogni stato degli Stati Uniti, in cinque province del Canada, nel Messico, nelle Filippine e poco dopo anche a Porto Rico ed a Cuba.

20 - Nel 1898 il futuro Cavaliere Supremo (1899) Edward L. Hearn, con un articolo pubblicato dal “The Colombiad”, sostenne che un Cavaliere sarebbe dovuto vivere seguendo le virtù di “fedeltà, carità, cortesia, modestia, abnegazione in nome di un attento rispetto per i sentimenti altrui”.

21 - L’amministrazione di Hearn revisionò il programma assicurativo dell’Ordine, inserendo le tabelle di mortalità e altri rami assicurativi.

22 - Il 22 febbraio 1900 a New York City per la prima volta il “Fourth Degree” (quarto grado) venne assegnato a 1.100 Cavalieri. Nel maggio successivo, a Boston, altri 750 Cavalieri lo ricevettero.

23 - Il 13 aprile 1904 fu consegnato da rappresentanti dell’Ordine un assegno di $ 55,633.79 alla Catholic University of America (CUA) di Washington D.C, per l’istituzione di una cattedra di storia americana. Alla cerimonia di consegna presero parte oltre 10.000 Cavalieri con le rispettive famiglie. Tra il 1909 e il1913, i Cavalieri raccolsero $50, 000 per sovvenzionare la CUA.

24 - Nel 1909 a Filadelfia, in occasione della Convention annuale, 5.000 Cavalieri si radunarono presso la stazione ferroviaria per accogliere l’arrivo di James A. Flaherty, che venne poi eletto Cavaliere Supremo durante lo svolgimento della Convetion stessa.

25 - Nel 1912 grazie al sostegno dei Cavalieri, viene istituito a Washington D.C il Columbus Memorial Foundation. 20.000 Cavalieri parteciparono alle cerimonie.